Benromach Organic Single Malt. 1993 köptes Benromachs kvarvarande ”byggnadsrester” av det oberoende buteljeringsföretaget Gordon & MacPhail och familjen Urquhart kunde uppfylla sin dröm om ett eget destilleri. Med återöppnandet av destilleriet 1998 ville Urquhart skapa en single malt whisky med klassisk Speyside-karaktär: vackert balanserad med en lätt touch av rök. Så blev det. Benromach är också ett av få destillerier i Skottland som använder traditionella metoder för att handarbeta sina whiskies, utan några automatiserade maskiner.
Tar vi det från början så grundades Benromach destilleri i Forres utanför Elgin i Skottland 1898 av Campbeltowndestillatören Duncan MacCullum. Investeringen fallerade dock med Pattisonkraschen som skar som en kniv genom skotska whiskyindustrin, vissa destillerier slogs ut för gott medan andra och stängde för decennier framöver. Väldigt kort summerat i svepande drag handlar Pattisonhistorien om livsmedelshandlaren Walter Pattison som i mitten av 1800-talet också började sälja whisky. När sönerna Robert och Walter tog över företaget efter pappan i början av 1880-talet grundade man Pattison, Elder & Co och expanderade företaget snabbt och red på den whiskyvåg som svepte fram. Pattison köpte snart in sig i Glenfarclas destilleri, börsnoterade 1896 företaget och de preferensaktier som gavs ut som övertecknades flera gånger. Man sålde även whiskyfat på spekulation där kunderna som köpte faten – dessutom såldes samma fat till fler än en kund – skulle dela på vinsten med Pattison efter att whiskyn såldes ett år senare. Kunden fick därmed en sorts obetald faktura som Pattison kunde gå till banken och hämta ut kontanta pengar för. En dag i december 1898 ville inte en av bankerna längre inte lösa in denna ”faktura” och Pattison rasade ihop. Rekonstruktionen misslyckades, all lagrad whisky såldes ut vid ett stort antal auktioner till mycket låga priser. Brödernas affärskoncept – bland andra mer ”svårartade” affärer – att sälja samma fat och whisky flera gånger till olika kunder samt de faktumet att de blåst upp vinsten inför börsintroduktionen resulterade i personlig konkurs och bröderna dömdes dessutom till fängelse.
Benromach kom i gång igen med nya ägare efter ett tiotal år. Sedan följde lång rad av ägarskiften, från seriösa till mindre seriösa, världskrig och depressionsår. I början av 1950-talet tog United Distillers över destilleriet och allt stabiliserades fram till början av 1980-talets överproduktion av whisky och Benromach med fler destillerier stängde för gott. Så kom då 1993 då Gordon & MacPhail kunde förvärva nedlagda Benromach. Urquhart´s och inte minst George Urquhart som länge drömt om att äga ett eget destilleri, påbörjade en totalrenovering och den 15 oktober 1998 öppnade Benromach´s portar igen, och i närvaro av både Prins Charles och George Urquhart. Gordon & MacPhail grundades från början som ett livsmedelsföretag 1895 i hjärtat av Speyside-regionen men James Gordon och John MacPhail tog snabb hjälp av John Urquhart för att komma in i whiskybranschen. John blev sedermera senior partner och ensam ägare 1915 och byggde på en stor kunskap och erfarenhet om skotsk whisky och började fylla fat och låta dessa ligga för lång mognad. I början av 30-talet började John arbeta med sin son George och tillsammans fortsatte man bygga långvariga och trofasta relationer med destillatörer i hela Skottland. Far och son fyllde Gordon & MacPhail ägda fat och lämnade dem att mogna för många kommande år och idag är man kända för att buteljera några av världens sällsynta single malt whiskies, och nya generationer i familjen fortsätter att driva företaget och Benromach Distillery.
Benromach Contrast Organic Single Malt Whisky i tre tappningar; 2013-2015
Benromach Organic Single Malt Whisky får sin lagring i First Fill Virgin American Oak och har sin plats i det fasta sortimentet på Systembolaget.
Benromach Contrast Organic Single Malt Whisky, 46%, 2015, 93p
Nr 145 (700 ml) 599 kr
2015 har haft sin lagring i 250-liters first fill Virgin American Oak under nio år, precis som sin föregångare, och det är ett koncept som fungerar ytterst väl. Det handlar om nio välutvecklande år i faten, som i butelj gett en mycket elegant och chosefri whisky som defacto till skillnad från övrig whisky i deras corerange har orökt malt i bygget. Den – lätt rostade – rökighet som kan noteras är mer lagd åt cigarrhållet och den uppkommer snyggt i avslutet inlindad i läder. Innan dess belönas vi med en smak- och fruktighet utstrålandes citrus, mogna äpplen, persika, russin och fikon, med utsökta penseldrag av choklad, lakrits, vanilj och kolafudge. Vi har även små vegetala utväxlingar mintsockrade italienska örter som ger ytterligare dimension i upplevelsen. Det är sammantaget en välmåeende och rutinerad whisky som vet vilka känslosträngar som ska spelas på för att göra oss nöjda, för nöjda är vi. Benromach är en stabilt närvarande och bra whiskyaktör som ger lite folkkär lyxighet i sin utstrålning, som i fallet här.
Benromach Contrast Organic Single Malt Whisky, 46%, 2014, 93p
Organic 2014 är en whisky som mår riktigt bra i sin ålder med moget planterade manér i sig. Faten har jobbat förtjänstfullt under lagringen och gett elegant kryddighet i en mjukt peaty fruktighet med samspel av citrus, mogna äpplen, persika, russin och fikon, med utsökta penseldrag med choklad, lakrits, vanilj och kolafudge. Lakritssmittad sockermintig mynta låter suspekt men är en bra egenskap som glimtar här och överlag råder en fyllig friskhet utan ytliga klichéer. Det är också en whisky som utvecklat sina tanniner med lite mer vila i butelj. Silkighetsgraden i drivet förstärker den eleganta och sidan och ger vinösa sammankopplingar strukturellt. Utvecklade läder och tobakstoner och en stark frukthållning i avslutet, vilket berikar omfånget och fyllighetsgraden i känslan.
Benromach Contrast Organic Single Malt Whisky, 46%, 2013, 93p
Destillerad 2013 och buteljerad 2022 och således 9 år lagringen, som skedde i amerikanska jungfrufat, som hållit om whiskyn väldigt bra och gett utrymme för frukt a´ la orange och gul citrus, äpplen och mogna fikon och en elegant pepparkryddighet med exotiska förstärkningar och violig blommighet. Salvidragen honung i den lätt rostade karamelliserade sötmans choklad och kolahållning. Krämig textur med putsad skärpa och torkad tobak i slutsteget.
Inspiration: Snittar med mögelost och Benromach i glaset
Ett glas upphällt med en finstämd whisky kräver egentligen ingenting annat, men ibland händer det att man vill njuta av någonting vid sidan om, vilket vi här tagit fasta på. Familjen Urquharts Benromach Organic Single Malt Whisky serverar vi här till aptitretande snittar på smörstekt bröd, blåmögelost och färska fikon – lika njutbart som enkelt.
Ingredienser för 2-3 personer
2 skivor bröd (vi valde sirapslimpa)
2-3 färska fikon
75-100 gr blåmögelost (vi valde Roquefort)
Smör till stekning
Så gör du:
Hetta upp en stekpanna med rikligt med smör på medelhög värme. Rosta brödskivorna på båda sidorna till dess att du har en fint rostad yta. Ta åt sidan och lägg upp på ett hushållspapper.
Skiva fikonen i klyftor och skär upp osten i passande skivor.
Skär upp brödet i fyrkanter och montera ihop på önskat vis. Vi använde oss av hamburgarupplägget med bröd – ost- bröd, toppat med en klyfta fikon och ditsatt med en tandpetare.
Kombinationen
En finstämd whisky, som Benromach i exemplet här, och blåmögelost är vid det här laget en klassisk kombination, och det är inte svårt att förstå varför. Ostens feta inslag klarar av att stå emot den högre alkoholen så att smakerna inte försvinner, samtidigt som kombinationen även stramar åt samspelet och gör det fräscht. Den fylliga och lätt ostnötiga karaktären möter whiskyns finstämda rökighet och lyfter, tillsammans med fikonen, fruktigheten i whiskyn. Den smörstekta brödskivan sätter vidare textur i mötet och samspelet är överlag en fin skönsång där osten och whiskyn arbetar med varandra och förstärker varandras egenskaper, utan att något tar över.
