Hans framgångar innebar inte bara intäkter utan medföljde även att andra soul/funky-band som låg på gränsen till genombrott anslöt sig till Motown. Som därmed också återigen blev ett hippt bolag bland svarta artister i USA. Rick James var visserligen signad till Motown sedan tidigt, men det hade inte resulterat i något. Lustigt faktum då bandet som Rick James signat skivkontraktet med hette Mynah Birds och bestod förutom Rick av Neil Young, Bruce Palmer och Goldy McHohn, som senare anslöt sig till Steppenwolf. Rick James hade ball där på slutet av sjuttiotalet och första hälften av åttiotalet. Album som Come And Get It och Bustin Out Of L Seven blev stora framgångar. Partyt var i full gång och med albumet Street Songs och partyfunkklassiker som ”Give it to me baby” och ”Super freak” tog sig Rick definitivt in i förstaligans lekrum 1981. Rick var nu the fonky king. Superstjärnan. Trots att MTV bannlyste Rick James då hans musik och livsstil med droger ansågs ”för svart”. Han var nu också en eftertraktad herre och samarbete med bl a Teena Marie och Temptations följde. Sin egna karriär höll Rick James i bra fram till sista hälften av 80-talet då tiden sprang ifrån honom. När MC Hammer fick en megahit med ”U can´t touch this” 1990 där han rappade till Rick James ”Super freak” trodde nog de flesta att karriären ånyo skulle få ett lyft. Men Ricks problem med droger resulterade i att han mest fick ägna tid åt att slåss med rättvisan och försöka hålla sig på rätt sida av gallret under 90-talet. Signaler om att han återigen var på gång fick vi i alla fall med Mariah Careys album Glitter där han bidrog med ett spår som antydde att lite av den magiska kraft Rick James besatte under sina storhetsdagar inte helt var bortknarkade. Kanske hade han nåt nytt stort på gång. Kanske skulle något komma framöver som tog oss tillbaka till storhetstiden. Tyvärr fick vi aldrig veta eftersom han dog i en hjärtattack 2004. Men kvar finns ju musiken och inte minst just då det nämda och numera klassiska albumet tillika Rick James mästerverk från 1981 – Street Songs – i Deluxe Edition-serien. Här finns inte bara hela Street Songs, här finns både remixade 12´or på ”Super freak” och fantastiska ”Give it to Me Baby” från albumet och sist men inte minst en cd i form av en livekonsert från Long Beach i juli samma år. Det är en rykande klassisk konsert med en Rick James i magisk form. Rick James Street Songs – Deluxe Edition 1981 (Universal/Motown)
801