“Druvrena viner av grenache och mourvèdre som Clos du Gilroy och Old Telegram och den kryddiga Syrah Le Pousseur gav honom snabbt ett rykte som en duktig vinmakare med stor känsla för de franska ursprungsvinernas personligheter och terroir. Ett annat vin som snabbt blev känt var Le Cigarr Volant, gjort första gången 1984, en tolkning av vinerna från Châteauneuf-du-Pape som har fått sitt lustiga namn för att driva lite med fransmännen. “”Vinets namn är en humoristisk vinkling av lagstiftningen i Châteauneuf-du-Pape, där jag läste att flygande tefat inte får flyga över vingårdarna””, säger Randall. “”Det är helt enkelt för kul och bra för att inte göra något åt det, därför har jag låtit en flygande cigarr som sprider strålning över vingårdarna pryda etiketten””, berättar han och skrattar. “”Men vinet är seriöst och jag är mycket förtjust i det”, betonade han då vi för ett par år sedan satt provade igenom ett par årgångar av vinet. Jag minns provningen, tre till fem årgångar vardera av många av hans bättre viner, som verkligen imponerande. Precis som hans andra viner är Le Cigarr Volant ett elegant vin, inte alls tätt och koncentrerat som så många andra kaliforniska exempel på temat. Ändå låter man i regel blöda av upp mot 20 procent av musten från skalen för att öka extraktrikedomen (den musten blandas i firmans roséviner) i vinet. Det är snarare intensitet än fyllighet som definierar vinet. Efter jäsning lagras vinet i upp mot 18 månader i stora ekliggare samt en liten del 225 och 600 liter stora franska ekfat, som till 25 procent är nya. Någon ekfatskaraktär står dock inte att finna. Istället är det den rika hallon- och körsbärsfrukten från framför all de 25 procent grenache och 19 procent cinsaut som ingår i årgångens cuvée. Årgång 2009 kan för övrigt beskrivas som typiskt kalifornisk, med solmogen frukt och god kropp, i detta vin tacksamt balanserad av en fin fräschör tack vare att Randall aldrig skördar druvorna i övermoget skick. Resterande druvor i denna 2009 Le Cigarr Volant (nr 5383 / 301 kr / 91 LGP) är 36 procent syrah och 20 procent mourvèdre, vilka bidrar till en djupare fruktton och en fin kryddighet som inte står de sydfranska vinerna efter. Det hela är faktiskt riktigt läckert! Randall Grahm är ingen anhängare att stora, täta och alkoholrika viner, och vanligen landar hans viner vid en alkoholhalt kring 13.5 procent eller strax över (toppnoteringen 14.4 procent skrevs 2007). Det gör att det här vinet både är mer elegant och lättdrucket än väldigt många av förebilderna från Châteauneuf-du-Pape. Le Cigarr Volant dricks med stort behag redan idag och doften och smaken utvecklas mycket positivt med ordentligt luftning, gärna en halvtimma i karaff. Mest av nyfikenhet har jag låtit en halvfull flaska stå öppen i nu tre dygn och vinet har absolut inte tappat något i vare sig doft eller smak under tiden. Det lovar gott, vill man köpa ett måttligt prissatt vin för att lagra i tio år eller strax däröver, är det här ett bra vin att satsa på. Det vittnar också tidigare vertikalprovningar jag har gjort av vinet. Formtoppen brukar infinna sig vid cirka fem till tio års ålder. Vinet lanserades på Systembolaget den 1 februari.”