Bakom firman ligger Zvonko Sokcic, i restaurangvärlden sedan lång tid tillbaka en välkänd kock och restaurangkännare. Hans passion för vin, och då i synnerhet för kaliforniska viner, har nu resulterat i en ny importfirma. Trots att de finns fler sådana än vad som är rimligt i Sverige, kan Vinopia Wine & Spirits bli en av de mest spännande importörerna som har sett dagens ljus på mycket länge. Fokus kommer att ligga på Kalifornien, och då framför allt småskaliga men förstklassiga firmor. De första vinerna kom till Sverige redan i december och samlingen vinmakare som har valt att samarbeta med Vinopia är minst sagt imponerande. Premiären kunde knappast bli mer spektakulär. Den skedde nämligen i december med två årgångar (2004 och 2005) av kultvinernas kultvin, Screaming Eagle! Billig blir en flaska av den skrikande örnen såklart inte, men det är den heller aldrig – och i synnerhet inte när det når andra än de få som står på vineriets mejllista. Den som ändå köper vinet, har vant sig vid höga priser och får i utbyta njuta av ett av de mest eleganta av dalgångens cabernetviner. Prislapparna ligger kring 16 500 kronor per flaska. Ett betydligt billigare vin (cirka 1 600 kronor) är de cabernetvinet från den i nuläget nästan helt okända Maybach, vars vingårdar har ett majestätiskt läge mellan toppfirmorna Ovid (högst upp), Dalla Valle (alldeles intill) och Screaming Eagle (nedanför). Det här är ett av de mer spännande nya projekten i Napa Valley – vinet är djupt, intensivt och fullmatat med exklusiv frukt av finaste kvalitet, samtidigt elegant strukturerat med aptitretande mineralton mitt i all dess prakt. I andra vändan i mitten av januari lanserades för första gången i Europa vinerna från Radio Coteau, en liten firma i Russian River Valley som satsar på Chardonnay och Pinot Noir av yppersta kvalitet (de hör till de allra bästa i Sonoma), men också Syrah. Fokus ligger på svala vingårdar, vilket ger vinerna en stilfull och intensiv doft och smak och en ypperlig balans mellan syra och frukt. Ännu en riktigt bra pinotproducent introducera också i W H Smith, grundad för några år sedan av Bill Smith efter att han hade sålt sin firma La Jota till Jess Jackson. I sitt vineri högst upp på Howell Mountain, gör Bill idag en svit av mycket friskt strukturerade och eleganta viner av Pinot Noir från de svalaste vingårdarna i framför allt Sonoma Coast. Bland annat kommer hans fullkomligt lysande Pinot Noir Marimar Vineyard till Sverige. Klassiska Silver Oak får en kär och efterlängtad återlansering i Sverige. Det här är ett av de mest populära cabernetvinerna från Napa Valley, med en lagring uteslutande i amerikanska ekfat får det en helt annan karaktär än det genomsnittliga cabernetvinet i Napa Valley. Mer elegans står att finna i vinerna från en annan klassisk egendom, Spring Mountain Vineyards uppe i St Helena. Härifrån importeras en riktigt fin Estate Cabernet Sauvignon och den ytterst komplexa cuvéen Elivette. Fler äss finns såklart i skjortärmen – det är alltså läge att hålla utkik på som kommer längre fram. Vinerna kommer till en början enbart att säljas till restauranger, och det är också där som vanliga konsumenter till att börja med kommer att hitta dem. Såvida man inte gör en privatimport av dem. Vi kan ju alltid hoppas att Systembolaget vaknar och tar in några av vinerna i sitt lilla fina exklusiva sortiment. Mer information på www.vinopia.se