Penelope Bourbon etablerades 2018 i Lawrenceburg, Indiana, av Mike Paladini och Danny Polise. Man samarbetade från början med MGP Ingredients och producerade whiskeyn på MPGs läggning i Lawrenceburg, Indiana. 2023 köpte MPG Penelope Bourbon men samarbetet fortsatte men nu kunde man bredda produktionen och fördjupa fatarbetet. I slutet av förra året blev Penelope Bourbon tillgängligt för första gången i Sverige och på Systembolaget finner man just nu fyra olika produkter från företaget som här provats.
Penelope Architect Straight Bourbon Whiskey, 52%
Indiana / USA / Penelope Bourbon Bottling Company / 700 / 42031 / 549 kr / 93
Penelope Bourbon’s Architect Series är en experimentell serie som här bygger på en mash bill bestående av 75% majs, 21% råg och 4% maltkorn. Efter lagringen på kolade amerikanska ekfat får whiskyn en finish på franska ekstavar från den välrenommerade fatmakaren Tonnellerie Radoux. Processen sträcker sig över minst fyra år och syftar till att locka fram en mer komplex och elegant smakprofil utan att förlora den karakteristiska bourbonkänslan – något som får sägas vara väl uppfyllt här. Proofen är inte blygsam med sina 104 (motsvarande 52 %), men whiskyn uppvisar varken hårda kanter eller någon glödande hetta i gommen. I stället bjuds en fyllig och följsam upplevelse med vanilj, fudge och ljus choklad, insvept i en kanderad fruktighet med nyanser av torkad apelsin, fikon, röda bär och sultanrussin. I den senare delen utvecklas en fastare cederkryddighet och små tobaksmoln tornar upp sig vid horisonten. Lanserades på det tillfälliga sortimentet den 5:e december
Penelope Bourbon Four Grain, 40%
Indiana / USA / Penelope Bourbon Bottling Company / 700 / 82190 / 499 kr / 91+
Detta är husets fyrkorniga signaturwhiskey, byggd på 75% majs, 15% vete, 7% råg och 3% mältat korn, och lagrad i drygt fyra år på amerikanska ekfat. Ingen mjukis i ordets lättköpta bemärkelse, men utan tvekan den snälle killen i sällskapet. En whiskey som rör sig graciöst, med en lågmäld självsäkerhet och en sinnlig energi snarare än högljudda gester. Här skapas inga dramatiska kast eller plötsliga vågbrytare, i stället breder den ut sig i långa, mjuka svall som bär smaken framåt med lugn och precision. Vanilj och honung smeker gommen, medan en lätt karamelliserad fruktighet av apelsin, persika, aprikos och mogna äpplen slår sig till ro. Kryddigheten med sina toner av lakrits, kanel och mjuk ingefära, finns där som ett följsamt raster, väl avvägt och i full harmoni med whiskeyns övergripande, generösa och mjuka hållning.
Penelope Barrel Strength Bourbon, 57%
Indiana / USA / Penelope Bourbon Bottling Company / 700 / 81738 / 799 kr / 94
Penelope Barrel Strength Bourbon är en oskuren och icke kylfiltrerad akt, byggd på 82% majs, 8% vete, 7% råg och 3% mältat korn. Lagringen har getts minst fyra år i nya amerikanska ekfat, och med en fatstyrka på 57 % reser sig whiskyn med pondus, men utan att spänna musklerna i onödan. Här finns kraft, men också balans som mynnar ut i en godartad resning snarare än brutalitet. Faten sätter ett tydligt och välkryddat signum där peppar, kanel och mjuk ingefära får spela i ett generöst fruktregister av karamelliserade äpplen, röda bär och torkad apelsin. Vanilj och choklad kliver in sömlöst och ger steget rundning och sötma, innan avslutet dröjer kvar med finstämda tobaksnyanser och en diskret, elegant cederkryddighet.
Penelope Straight Bourbon Toasted Barrel Finish, 50%
Indiana / USA / Penelope Bourbon Bottling Company / 700 / 81617 / 769 kr / 93
Här har man valt bort vetet och nöjer sig i stället med en stram treblend om 75% majs, 21% råg och 4% mältat korn. Lagringen har uteslutande skett i hårt brända, nya amerikanska ekfat – och det får tillstås att de 50 ödmjuka procenten verkar i en förhållandevis söt och generös miljö. Slingor av vanilj, choklad och karamelliserad frukt breder ut sig, med äpplen, persika, sultanrussin och fikon i spåret. Samtidigt slår en kryddig bredsida till och sätter en krulligt hetsande loop över gommen, ett livligt motspel som håller sötman i schack. Faten sätter tydliga strukturella fästen, men bärigheten är nästan förvånansvärt silkig och nyanserar helheten med fin elegans. I avslutet tar en glödande cigarr plats i munnen, lämnar spår av aska och ceder i sitt kölvatten, och det är ett avslut som är lika distinkt som snyggt avvägt.